Meine ersten Reiseberichte zu dieser Reise nach Russland, die gestern begonnen hat, dürften nicht nur für diejenigen in der Community interessant sein, insbesondere diejenigen, die in Europa leben und Tipps für eine Reise nach Russland suchen, ohne ihr Budget durch Flüge über Istanbul oder Dubai zu sprengen. Die Route, die ich im Folgenden beschreibe, ist für Reisende aus Europa zwei- bis dreimal günstiger.
Grenzerfahrungen von Gilbert Doctorow
Was ich hier zu sagen habe, ist jedoch auch für die gesamte Community von wesentlicher Bedeutung. Ich zeige die Schwächen Russlands auf der Ebene der Bürokratie auf, von denen weder die Russland-Liebhaber in den alternativen Medien noch die Russland-Hasser in den Mainstream-Medien etwas hören werden. Wie immer liegt das wahre Leben eher in der Grauzone als in reinem Schwarz oder reinem Weiß.
Seit die Finnen vor mehr als 18 Monaten ihre Grenzübergänge zu Russland geschlossen haben, reise ich regelmäßig über Estland nach Petersburg. Der wichtigste Grenzübergang befindet sich im Norden des Landes an der Mündung des Narva, wo die estnische Stadt Narva auf der einen Seite und das russische Iwangorod auf der anderen Seite liegen. Die Busfahrt von der estnischen Hauptstadt Tallinn zu diesem Grenzübergang dauert etwa zweieinhalb Stunden. Bis die Esten und Russen vor etwa einem Jahr beschlossen, die Brücke zu „renovieren“ und für den Fahrzeugverkehr auf unbestimmte Zeit zu sperren, setzte der Bus seine Fahrgäste auf der estnischen Seite ab, fuhr auf die russische Seite und wartete dort außerhalb des russischen Grenzkontrollpostens, bis die Fahrgäste die Kontrolle passiert hatten, um dann die Fahrt nach Petersburg fortzusetzen, die weitere zweieinhalb Stunden dauerte. Rechnet man die Zeit, die an der Grenze durch die doppelte Abfertigung verloren ging, hinzu, betrug die gesamte Reisezeit etwa sieben Stunden.
Als die Busse die Brücke nicht mehr überqueren durften, mussten die Passagiere ihre Koffer 500 Meter lang über einen offenen Fußweg auf der Brücke schleppen. Aber das war noch das geringste ihrer Probleme. Die estnischen Behörden beschlossen eigenmächtig, allen ihren Bürgern, die Verwandte in Russland haben oder aus anderen Gründen dorthin reisen müssen, das Leben so schwer wie möglich zu machen, und auch Ausländer waren dieser grundlosen Gemeinheit ausgesetzt. Die Passkontrollen derjenigen, die in Richtung Osten reisten, und die nun eingeführten übertriebenen Zollkontrollen verzögerten den Prozess und führten zu langen Schlangen vor den estnischen Grenzkontrollgebäuden. In einer Woche, wie der Vorweihnachtszeit, in der Familien besonders darauf bedacht sind, ihre Verwandten auf der anderen Seite zu sehen, bedeuteten diese Schlangen Wartezeiten von fünf Stunden oder mehr auf der Straße, unabhängig vom Wetter. Um das besser verstehen zu können, möchte ich anmerken, dass es selbst gestern, am späten Frühlingsanfang, hier im Nordwesten Russlands heftige Schneestürme gab.
Gestern Morgen hörte ich von Busfahrern in Tallinn, dass sich die Lage an der Grenze bei Narva beruhigt habe und man „nur“ zwei bis drei Stunden warten müsse, bis man von den Esten zur Pass- und Zollkontrolle vorgelassen werde. Da ich das wusste, entschied ich mich stattdessen für die „südliche“ Busroute, die durch die estnische Universitätsstadt Tartu zu einem Grenzübergang nach Russland führt, der 50 km westlich der russischen Stadt Pskow liegt, die selbst 290 km südlich von Petersburg liegt. Von Pskow aus sind es noch dreieinhalb Stunden mit dem Auto oder der Bahn bis nach Petersburg. Auf dieser Strecke überquert man jedoch die Grenze mit dem Bus, und da sie relativ wenig befahren ist, gibt es keine Wartezeiten bei der estnischen oder russischen Grenzabfertigung.
Ich sage gleich, dass sowohl die russischen als auch die estnischen Beamten bei ihren Kontrollen übertrieben haben. Die Russen waren vielleicht sogar noch schlimmer, als sie jeden Passagier, egal wie gebrechlich oder schwanger, mit Handmetalldetektoren kontrollierten, obwohl wir bereits durch die Detektorschleusen wie am Flughafen gegangen waren. Und sie schauten in Brieftaschen und Handtaschen, um zu überprüfen, wie viel Bargeld mitgeführt wurde, usw. So wurden gut zwei Stunden mit dieser Übung verschwendet, während unser Bus ebenfalls einer gründlichen Inspektion auf versteckte Drogen, versteckte blinde Passagiere und Gott weiß was noch alles unterzogen wurde.
All dies erinnerte mich an die schlimmsten Tage der Grenzübergänge von Ostdeutschland nach Westberlin.
Wie du mir, so ich dir, könnte man argumentieren, wenn man nach einer Erklärung für die offiziellen russischen Grenzverfahren sucht. Aber, mit Verlaub gesagt, ich sehe darin eine ausufernde Bürokratie, eine Bürokratie, die nichts Wertvolles leistet, sondern ihre Daseinsberechtigung dadurch beweisen muss, dass sie endlos neue Verfahren für mehr Staatssicherheit ausheckt. Das wurde mir heute wieder bewusst, als ich mich als ausländischer Besucher im Verwaltungszentrum der Stadt Puschkin registrieren lassen musste.
Achtundneunzig Prozent derjenigen, die nach Russland reisen, werden nicht wissen, wovon ich spreche, wenn ich die Frage nach der Registrierung aufwerfe. Die Registrierung wird beim Check-in von Ihrem Hotel vorgenommen, ohne dass Sie davon etwas mitbekommen. Aber es ist wichtig, dass Sie mir zuhören, wenn Sie verstehen wollen, wie und warum Russland in mancher Hinsicht Rückschritte macht, obwohl es durch Importsubstitution insgesamt an Wohlstand und Industrialisierung gewinnt. Die Bürokratie scheint außer Kontrolle geraten zu sein. All das ist der Grund, warum ich sage, dass das Land dringend einen eigenen Elon Musk braucht, der mit radikalen Maßnahmen aufräumt.
*****
Die Registrierung der Wohnadresse von Ausländern ist seit den Tagen Napoleons ein europaweites Phänomen. Sie ist heute fast überall in der EU gesetzlich verankert, aber auch dort ist sie dem durchschnittlichen Reisenden aus dem gleichen Grund wie in Russland nicht bekannt – die Registrierung bei der Polizei erfolgt durch das Hotel. Wenn ein Reisender privat unterkommt, ignoriert er in der Regel die Meldepflicht bei den Behörden, aber die europäischen Behörden sind nicht daran interessiert, Verstöße zu verfolgen, wenn man weiß ist und solvent aussieht. Manchmal tun sie es jedoch, wie ich vor zwölf Jahren erfahren habe, als ich meinen Einbürgerungsantrag in Belgien stellte und erklären musste, warum ich meine Ein- und Ausreisen nie gemeldet hatte, obwohl ich regelmäßig nach Belgien kam, in meinem Haus in Brüssel wohnte und dort Steuern als Zweitwohnsitz zahlte. Es bedurfte der Intervention hochrangiger Freunde, um die Angelegenheit zu meinen Gunsten zu klären.
Aber zurück zu Russland. Jeder, der sich länger als acht Tage privat in Russland aufhält, muss von seinem Gastgeber bei der Gemeinde oder einer anderen lokalen Behörde angemeldet werden. Die Anmeldeformulare sind vier Seiten lang, und ein gut ausgebildeter Beamter, wahrscheinlich mit Hochschulabschluss, vorzugsweise mit einem Ingenieurstudium, benötigt 30 bis 45 Minuten, um jeden Antrag zu bearbeiten, da jeder Eintrag auf dem Formular mit Ihrem Reisepass, Ihrem Visum, der Einreisekarte, die Sie bei der Passkontrolle an der Grenze erhalten haben, den von Ihnen und Ihrem Gastgeber angegebenen Telefonnummern und vielen weiteren irrelevanten Kleinigkeiten wie Ihrem Beruf, falls vorhanden, abgeglichen werden muss.
Der Sachbearbeiter, der Ihre Bewerbung prüft, scannt alle Unterlagen ein und schickt sie an eine zentrale Bearbeitungsstelle, wahrscheinlich in Moskau. Ich habe mich gefragt, ob dort jemand den gesunden Menschenverstand hat, diesen eingehenden Müll nach Erhalt zu schreddern, oder ob er, was wahrscheinlicher ist, irgendwo für die Ewigkeit archiviert wird. Ich frage mich auch, was die Sachbearbeiter, die meine Bewerbung entgegennehmen und bearbeiten, ihren Ehemännern, Kindern und Müttern darüber erzählen, wie sie ihren Tag verbracht haben. Ich frage mich, wie sich Russland angesichts seines derzeitigen gravierenden Arbeitskräftemangels leisten kann, diese qualifizierten, gut ausgebildeten und motivierten Mitarbeiter den ganzen Tag untätig herumstehen zu lassen, anstatt sie für ausländische Besucher einzusetzen, die mit offenen Armen empfangen werden sollten, und stattdessen den größten Teil des Tages mit der Registrierung zu verschwenden.
Aber das ist noch nicht alles. Diese vier Seiten des Antrags werden jedes Jahr geändert, und die Beamten können keine Anträge akzeptieren, die von ausländischen Besuchern auf ihrem Computer mit der Vorjahresversion erstellt wurden. Verboten. Und was hat sich in der Ausgabe vom 1. Januar 2025 gegenüber 2024 geändert? Nun wurden drei Zeilen hinzugefügt, in denen der Antragsteller zusätzlich zur kyrillischen Schreibweise auch die lateinische Schreibweise seines Namens angeben muss. Es scheint, dass eine Fotokopie des Reisepasses und der Visaseiten des Antragstellers, die ebenfalls mit dem Antrag eingereicht werden müssen, nicht ausreichte, um die immer anspruchsvolleren Bürokraten in Moskau zufrieden zu stellen.
Ich kann Ihnen versichern, dass es solche Art von Bürokratie überall gibt, wo man genau hinschaut. Und das trotz der offensichtlichen Investitionen in neue technische Ausrüstung für das Personal und die „Klientel“. Unser Puschkin-Zentrum hat neue Scanner-Kopierer, ein elektronisches Terminvergabesystem und QR-Code-Geräte für die Kunden angeschafft. Aber all das dient hauptsächlich dazu, Verpflichtungen zu erfüllen, die in einer modernen Gesellschaft gar nicht existieren sollten und nichts zur Verbesserung der russischen Staatssicherheit beitragen.
Dr. Gilbert Doctorow, Jahrgang 1945, ist politischer Analyst mit Sitz in Brüssel. Gilbert Doctorow ist seit 1965 professioneller Beobachter der Sowjetunion/ Russischen Föderation. Er ist Absolvent des Harvard College (1967) mit magna cum laude, ehemaliger Fulbright-Stipendiat und Inhaber eines Doktortitels mit Auszeichnung in Geschichte von der Columbia University (1975). Nach Abschluss seines Studiums verfolgte Gilbert Doctorow eine Geschäftskarriere mit Schwerpunkt UdSSR und Osteuropa. 25 Jahre arbeitete er für US-amerikanische und europäische multinationale Unternehmen im Marketing und im General Management mit regionaler Verantwortung. Von 1998 bis 2002 war Doctorow Vorsitzender des Russischen Booker-Literaturpreises in Moskau. Im akademischen Jahr 2010–2011 war er Gastwissenschaftler am Harriman Institute der Columbia University. Seit 2008 veröffentlicht Herr Doctorow regelmäßig analytische Artikel über internationale Angelegenheiten auf verschiedenen Websites, z.B. auf https://gilbertdoctorow.com Er hat Sammlungen von Essays als eigenständige Bücher sowie eine zweibändige Ausgabe seiner Tagebücher und Erinnerungen als Memoirs of Russianist veröffentlicht
Disclaimer: Berlin 24/7 bemüht sich um ein breites Meinungsspektrum. Gastbeiträge und Meinungsartikel müssen nicht die Sichtweise der Redaktion Berlin 24/7 widerspiegeln. Wir bemühen uns, unterschiedliche Sichtweisen von verschiedenen Autoren – auch zu den gleichen oder ähnlichen Themen – abzubilden, um weitere Betrachtungsweisen darzustellen oder zu eröffnen.
