Es bleibt ein klassischer Moment in der Geschichte der Vereinten Nationen. Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu nutzte den würdigen Rahmen einer Rede vor der Generalversammlung im Herbst 2012, um das Schreckgespenst einer iranischen Atombombe heraufzubeschwören. Er zeigte eine Cartoon-Zeichnung einer angeblich iranischen Bombe mit einer brennenden Zündschnur oben und fragte: „Wie viel angereichertes Uran braucht man für eine Bombe?“ Und wie nah ist der Iran daran, es zu bekommen?“ Er nannte seine grobe Zeichnung ein „Diagramm“. Die Rufe kamen sofort. Jon Stewart von The Daily Show schwenkte an diesem Abend eine Kopie der israelischen Zeichnung und sagte: „Bibi, Bubbe, was ist mit der Atombombe Wile E. Coyote?“ Stewart zeigte sein Gegenmittel zur Bombe: eine Cartoon-Zeichnung eines riesigen Magneten.
Ein Beitrag von Seymour Hersh
Fünfzehn Monate zuvor habe ich in einem Bericht für den New Yorker offengelegt, dass eine streng geheime Schätzung des Nationalen Geheimdienstes, deren Schlussfolgerungen von Delegierten von siebzehn amerikanischen Geheimdiensten und Spionageabwehrbehörden einstimmig gebilligt wurden, ergab, dass es keine schlüssigen Beweise dafür gab, dass der Iran irgendwelche Anstrengungen unternommen hatte, um die Bombe vor oder nach der amerikanischen Invasion im Irak im Jahr 2003 zu bauen. Eine ähnliche unbewiesene Behauptung, dass der Irak über ein nicht deklariertes Atom- und Chemiewaffenarsenal besitze, wurde von der Regierung von George W. Bush und Dick Cheney zur Rechtfertigung der Invasion im Jahr 2003 herangezogen nach den Anschlägen vom 11. September 2001.
Wie schon im Jahr 2012 gibt es immer noch keine Beweise dafür, dass der Iran, der für den Betrieb seines einzigen Kernkraftwerks geringe Mengen an angereichertem Uran nutzt, über die Kapazität verfügt, die benötigten Mengen an hochangereichertem Uran zu produzieren für eine Bombe. Es gibt auch keine Hinweise auf eine sichere Anlage, die in der Lage wäre, angereichertes Uran zu einem festen Atomkern zu verarbeiten, der eine Bombe auslösen könnte.
Keine Anzeichen für nukleare Emissionen
Der amerikanische Geheimdienst hat Jahre damit verbracht, erfolglos nach Anzeichen einer unterirdischen Fabrikanlage mit Lüftungslöchern zu suchen, die viele Meilen entfernt auftauchen könnten – im mehr als 600.000 Quadratmeilen großen Iran. Die Suche nach Luftlöchern hat Jahrzehnte gedauert. Ich berichtete damals, dass CIA- und Spezialeinheiten-Teams als Steine getarnte Sensoren abgeworfen hatten, die das Gewicht von Fahrzeugen messen konnten, die auf Straßen fuhren, die zu Bergkomplexen im Iran führten, um festzustellen, ob Lastwagen in der Gegend schwer beladen hineinfuhren und leichter wieder herauskamen. Das wäre ein Hinweis auf mögliche Geheimwaffenarbeiten im Inneren. Straßenschilder in der Nähe von Universitäten, die im Verdacht stehen, Kernforschung in dicht besiedelten Gebieten Teherans zu betreiben, wurden entfernt und durch identische Schilder mit implantierten Strahlungsdetektoren ersetzt. Spät in der Nacht lösten mutige amerikanische Agenten in der Innenstadt von Teheran Unruhen auf der Straße aus, um Passanten abzulenken und es amerikanischen Technikern zu ermöglichen, einen Ziegelstein in einem mutmaßlichen Atomforschungsgebäude schnell durch einen anderen Ziegelstein zu ersetzen, der genau wie ein Geigerzähler in der Lage wäre, nukleare Emission zu messen. Es wurden keine Anzeichen von nuklearen Emissionen gefunden.
Nichts davon hat die Ansicht der israelischen Führung geändert, dass der Iran unter seiner revolutionären islamischen Regierung eine baldige Atommacht sein wird. Als ich über das NIE schrieb, war klar, dass die neue Schätzung im Hinblick auf die Beziehungen zwischen den USA und Israel politisch heikel sein würde. „Wenn der Iran keine nukleare Bedrohung darstellt“, sagte mir damals ein hochrangiger Beamter, „haben die Israelis keinen Grund, mit einem bevorstehenden Militärschlag zu drohen.“ Die Leute, die das gemacht haben, sind gute Analysten, und ihre Vorgesetzten haben sie unterstützt.“ Das war damals und das ist heute.
Ein informierter Beamter sagte mir, die Biden-Regierung habe nach ihrem Amtsantritt deutlich gemacht, dass sie wenig Interesse an NIEs habe, die von CIA-Experten erstellt würden, die sich mit vielen der besten Wissenschaftler in den untersuchten Bereichen beraten. Beispielsweise wurde das Abschlussdokument der Studie über die nukleare Leistungsfähigkeit Irans aus dem Jahr 2012 von einem angesehenen Wissenschaftler, der an einer großen amerikanischen Universität lehrte, überprüft und bewertet. Als er und ich uns privat unterhielten, bürgte er für die Integrität des Berichts.
Es sind keine NIEs bekannt, die sich mit dem aktuellen Krieg in der Ukraine, dem anhaltenden israelischen Krieg in Gaza oder den Folgen eines oft drohenden israelischen Angriffs auf den Iran befassen. Israel ist nun in einen zunehmenden Raketenaustausch mit der Hisbollah verwickelt, der schiitischen Miliz im Libanon, die unter der religiösen und militärischen Führung von Scheich Hassan Nasrallah ihre politische Rolle im Land sowie ihr Arsenal an Langstreckenraketen stetig ausgebaut hat. Israel hat in den letzten Monaten mehr als 100.000 Einwohner evakuiert, deren Häuser nahe der libanesischen Grenze einem Raketenangriff ausgesetzt waren oder werden könnten. Israel hat das Feuer bis tief in den Südlibanon durch Raketen- und Luftangriffe erwidert. Netanjahu reagierte auf den zunehmenden Druck der normalerweise freizügigen Biden-Regierung, die Bedingungen im betroffenen Gazastreifen zu mildern, indem er seine Rhetorik und sein Vorgehen gegen den Iran verschärfte. Am 1. April griffen israelische Flugzeuge ein Nebengebäude der iranischen Botschaft in Damaskus, der syrischen Hauptstadt, an und töteten 16 Menschen, darunter einen Kommandeur der iranischen Revolutionsgarde, die von manchen auch als Quds-Truppe bezeichnet wird.
Die alten religiösen Führer sterben aus
Netanyahus Botschaft an Biden, während der amerikanische Präsident in einem schwierigen Wahljahr langsam von der uneingeschränkten Unterstützung des israelischen Krieges in Gaza abweicht, könnte im Wesentlichen lauten: „Ich werde weiterhin tun, was ich will.“ Der israelische Bombenangriff in Syrien war eine atemberaubende Eskalation dessen, was jahrzehntelang auf niedriger Ebene zwischen Damaskus, Teheran und Tel Aviv geführt wurde. Dies löste in Israel und anderswo sofort Spekulationen aus, dass Netanjahu bereit sei, einen Krieg mit dem Iran zu riskieren, um im Amt zu bleiben.
Ayatollah Ali Khamenei, der 84-jährige oberste iranische Führer, der seit 1989 an der Macht ist, schwor sofort, wie schon zuvor, eine Reaktion. „Israel würde seine Verbrechen bereuen“, sagte er. Der Iran hat wiederholt deutlich gemacht, dass er keinen umfassenden Krieg mit Israel will und sich auf die Reaktion seiner Verbündeten in der Region verlasse. Bisher hat Syrien auf die Bombenanschläge vom 1. April nicht reagiert. Nasrallah, der die Hisbollah im Jahr 2006 in einen von vielen als Patt angesehenen Krieg gegen Israel geführt hatte, sagte seinen Anhängern letzten Freitag nach den Morden in Syrien: „Seien Sie versichert, dass die iranische Reaktion auf den Angriff auf die . . . Das Konsulat wird unweigerlich kommen.“ Eine ähnliche Drohung mit künftigen Maßnahmen kam am nächsten Tag von Generalmajor Mohammad Bagheri, dem Stabschef der iranischen Streitkräfte. Israel, sagte er laut einem Bericht von Al Mayadeen in Beirut, „wird seine Taten bereuen und wir sind diejenigen, die über die Methode der Vergeltung entscheiden.“ Es gab keinen Hinweis auf eine sofortige Reaktion.
Die israelische Regierung hat jedoch in den letzten Tagen Reserven einberufen und alle Abgänge von IDF-Soldaten, die bei Kampfeinheiten in Gaza dienen, gestoppt. Netanjahu wurde in Israel zunehmend für das scheinbar langsame Tempo des Krieges gegen die Hamas kritisiert – zu Beginn war öffentlich ein viel schnellerer Sieg vorhergesagt worden – und für sein Versäumnis, israelische Geiseln zu befreien. Es ist unklar, wie viele Geiseln seit dem 7. Oktober, als die Hamas ihren Angriff auf Südisrael durchführte, in Gefangenschaft überlebt haben. Netanjahus Versprechen einer umfassenden Untersuchung der langsamen Reaktion der israelischen Streitkräfte muss noch erfolgen und wird möglicherweise auch nie umgesetzt.
Ich stellte dem sachkundigen Beamten eine wichtige Frage: Was wird jetzt passieren, wenn man Netanjahus offensichtliche Entschlossenheit bedenkt, an der Macht zu bleiben, indem er den noch lange nicht abgeschlossenen Krieg Israels im Gazastreifen auf das Westjordanland ausweitet und die Palästinensische Autonomiebehörde weiterhin schwindet? „Die Israelis haben nie einen Zeitplan für den Krieg festgelegt“, sagte er, „und ihre Bevölkerung steht zu 100 Prozent hinter dem Krieg.“ Was die Hamas betrifft, „werden alle sterben oder in der Dunkelheit verschwinden.“ Der letzte Atemzug der Hamas, fügte er hinzu, sei die Hoffnung, dass „die Vereinigten Staaten oder die Welt die Israelis irgendwie davon überzeugen werden, zur Besinnung zu kommen.“
Über die mögliche Reaktion Irans auf Netanjahus anhaltende Aggressivität fragte der Beamte rhetorisch: Was machte ein hochrangiger Offizier der iranischen Quds-Truppe in der iranischen Botschaft in Syrien? Er antwortete auf seine Frage: „Die Palästinenser werden ins Visier genommen, und die Iraner helfen den Palästinensern.“ Und die Israelis haben die Quds-Leute im Libanon und in Syrien in die Luft gesprengt.“ Angesichts der zunehmenden Spannung „sind die Iraner nicht auf einen Kampf aus. Sie haben keine Bombe, und ihnen sitzt ISIS-K“ – die Terroristengruppen, die letzten Monat bei einem Rockkonzert in Moskau zuschlugen – „im Nacken.“ Und Ayatollah Khamenei hat große Probleme mit internen Unruhen im ganzen Iran. „Die alten religiösen Führer im Iran sterben aus und sie haben es mit einer Bevölkerung zu tun, die ernsthaft in der ganzen Welt akzeptiert werden möchte.“ Er fügte hinzu, dass die seit langem bestehenden Wirtschaftssanktionen gegen den Iran, die „wir in Amerika verhängt haben, nur Auswirkungen auf die Menschen ganz unten haben und nicht auf die Führer.“ „Der Iran hat Menschen in Uniform“, sagte er, „aber es hat keine Bombe und kann keinen Krieg gewinnen.“
Der Beitrag erschien in Erstveröffentlichung am 10.April 2024 auf dem Substack-Blog von Seymour Hersh. Dieser Link führt zum original Beitrag: https://seymourhersh.substack.com/p/the-fantasy-of-an-iranian-bomb?
